Шестеро американців, що влаштували парубочий вечір на березі озера в американському штаті Нью-Мексіко, виявили там кістки древньої тварини. Вік їх знахідки складає більше 3 мільйонів років, повідомляє Discovery News.

Чоловіки вирішили влаштувати вечірку напередодні весілля одного з них. Вони відправилися на озеро в природному парку недалеко від міста Альбукерке. На місці своєї стоянки американці виявили щось, схоже на кістку, що стирчить із землі. Вони почали копати і викопали череп тварини, схожої на слона, що ідеально зберігся.

Приятелі вирішили, що вони знайшли останки мамонта. Вони сфотографували свою знахідку і відправили знімки до місцевого музею. Як з’ясувалося, знайшли вони не мамонта, а щось більше древніше. Фахівці встановили, що череп належав стегомастодону. Цю древню хоботну тварину можна назвати доісторичним предком мамонтів.

Учені витягнули із землі череп вагою більше 450 кілограмів, який потім відправили до музею. Там вони планують досліджувати його детальніше, а потім, ймовірно, виставлять на загальний огляд.

Мастодонти — прародителі нинішніх слонів — мігрували в Північну Америку близько 15 мільйонів років назад. Близько 10 тисяч років назад вони вимерли. Учені вважають, що знахідка, зроблена компанією друзів, розповість їм дещо нове про еволюцію ссавців.

Палеонтолог Гери Морган припустив, що тварина, останки якої були виявлені на березі озера, мала висоту близько трьох метрів. Важило воно близько шести тонн і загинуло у віці 50 років. Ці останки мастодонта древніші, ніж мамонти, що населяли Землю за часів Льодовикового періоду.

Ймовірно, ця істота загинула на мілині древньої річки Рио-грандові, — розповів учений. На його думку, це один з кращих експонатів, коли-небудь знайдених його колегами.

Американець Антониа Градильяс(Antonia Gradillas), який і виявив кістки доісторичної істоти, описав свою знахідку так: Це сама класна річ, яку я коли-небудь бачив. Не кожному докторові наук випадає така удача. Нам дуже повезло.